Anillos, collares y pendientes de piedras y metales preciosos acompañaban a sus propietarios en su viaje definitivo. En la foto, algunas de las valiosas piezas encontradas en la excavación de la necrópolis de El Eucaliptal
A lo largo de dos excavaciones llevadas a cabo por el Área de Arqueología de la Universidad de Huelva, en los años 1993 y 1994, se han ido realizando en una zona dunar conocida como El Eucaliptal, una serie de actuaciones tendentes a diagnosticar, proteger y conservar un antiguo poblado de pescadores dedicados a la industria de la salazón, y probablemente la púrpura, que colonizó esta parte de las marismas del Odiel durante los siglos II y VI de nuestra era.
Transcurrido algo más de un año desde el cierre de la última campaña de excavaciones y concluido el estudio final del yacimiento, el Ayuntamiento de Punta Umbría, en colaboración con los investigadores, ha creído conveniente divulgar los resultados y conclusiones finales organizando una exposición que bajo el título de " Vida y Muerte en la Punta Umbría romana", sirva para ligar a la población con sus antepasados más remotos. Se trata de mostrar los aspectos relacionados con la vida y la muerte de los moradores del poblado a través de la exhibición de una serie de restos materiales (enterramientos con los restos antropológicos) y sus ajuares, piletas de salazones, cerámicas, fauna, ... obtenidos en las campañas de excavación, así como un adecuado aparato gráfico y explicativo que facilite la comprensión de los mismos.
El yacimiento excavado se encuentra bajo las construcciones del Polígono Industrial y otras edificaciones, aunque la parte más importante, a la que se ha tenido acceso, se encuentra en una zona cubierta por un depósito dunar poblado de pinos que hasta los ochenta estuvo cubierta por un eucaliptal que le dio el nombre por el que se conoce todavía hoy a la zona.
Este yacimiento ha sido conocido desde siempre por los habitantes de Punta Umbría y no
es raro que muchos de ellos tengan en sus casas alguna moneda, algún clavo u otro tipo de objeto recogido en la zona sobre la superficie o después de haberse removido la tierra con motivo de alguna obra de cimentación de los edificios que se han construido por allí.
A la izquierda un enterramiento cubierto con 'tegulas' del siglo IV d.c, y a la derecha, una vez abierto, su feliz propietario muestra una lucerna (lámpara) -junto a su tibia derecha- y otros utensilios rituales
Algunos de los objetos expuestos en la exposición provienen precisamente de algunos puntaumbrieños que desinteresadamente los han cedido para la ocasión. Otras colecciones son famosas en el pueblo, como la formada por un grupo de escolares al frente de los cuales se encontraba el maestro Francisco Rodríguez Cermeño, y que se haya expuesto en el Colegio Virgen del Carmen.
Algunos datos sobre el yacimiento de El Eucaliptal
La necrópolis excavada se encuentra muy próxima al lugar donde se situaba la pequeña población de marineros que a lo largo de cuatro o cinco siglos dedicó su quehacer diario a las pesquerías y a la preparación de salazones. De las características de esta población podemos saber algo gracias a los casi setenta individuos allí enterrados y que ahora han sido exhumados y estudiados.
Podemos saber, por ejemplo, que la mortalidad infantil era muy alta, algo habitual en la época, y también que enfermedades como la artrosis y la artritis eran comunes en una población que se esforzaba en duras labores relacionadas con el mar y en un ambiente húmedo como este de los esteros y caños de Punta Umbría. También podemos aproximarnos a la organización del espacio que tenían establecida nuestros ancestros.
La factoría de salazones, como indican algunas piletas encontradas, se situaba en la orilla del río, a la altura de la Casa Blanca e incluso más al norte, y la zona habitada se extendía por una zona más hacia el interior, donde hoy se sitúan muchas edificaciones del pueblo. Así lo atestiguan los más antiguos del lugarque recuerdan hallazgos de columnas, capiteles y otros elementos constructivos aparecidos al realizar los cimientos de muchas construcciones de Punta Umbría. Algunas actividades molestas, como los hornos de cerámica olas fundiciones, se situaban más o menos donde hoy está el depósito de butano.
Este pilar escalonado señalaba la ubicación de una necrópolis infanlil en la que los enterramientos se realizaban en ánforas que previamente había que desventrar para poder introducir el cuerpo yacente del niño, como se observa en la fotografía anterior.
La necrópolis, tal como apuntaban abundantes fuentes orales, se situaba en las inmediaciones de
la caseta de Feria, como se pudo comprobar al realizar unas zanjas para la canalización de aguas pluviales que serían al fin y a la postre las que pusieron al equipo de excavadores sobre la pista de este yacimiento.
Pero veamos como vivían y de qué estos antiguos habitantes de estas marismas y esteros de Punta Umbría allá por los siglos II Una factoría romana generaba bastante empleo y riqueza en la época.
Desde los pescadores que lanzaban sus redes en la orilla capturando pescados o hundían rastrillos en la arena buscando moluscos, hasta artesanos que debían fabricar ánforas en las que transportar las elaboraciones hacia los mercados interiores, o los especialistas que fabricaban el mítico garum, un condimento que vendría a ser como el 'avecrem' de aquellos tiempos y que se utilizaba invariablemente en todos los platos de la época como atestigua el libro de cocina de Caius Apicius, un sibarita que gustaba de emplear este condimento elaborado a partir de los hígados y las huevas de caballas, jureles o boquerones mezclados con sal abundante, aceite de oliva y probablemente laurel, orégano y otras especias comunes en la zona.
Este garum, que no es seguro que se elaborara aquí pues apenas aparecen restos de escómbridos y sí de marrajos y doradas, alcanzaba precios sorprendentes tanto por lo complicado de su elaboración, como por lo solicitado que fue en la época, pero curiosamente desaparece de la escena culinaria debido probablemente a cambios alimenticios o a nuevas modas establecidas por la presencia y el dominio godo que se establece sobre la sociedad hispanorromana con posterioridad a la desaparición de este asentamiento romano de Punta Umbría.
Un aspecto general de la zona de excavaciones con varias tumbas de las más modernas, correspondientes a una época ya muy cristianizada, probablemente hacia finales del siglo VI de nuestra era.
Última edición por William Martin el Vie Mar 11, 2011 5:14 pm, editado 4 veces